Non tutti i “mal di testa” sono uguali e non è tanto per dire. Quando ho iniziato la mia carriera di terapeuta, il settore testa collo mi affascinava ma nel contempo mi terrorizzava. E a ben donde. Innanzitutto rispetto ad altre zone anatomiche del corpo, nel collo passano molte strutture sensibili le N.A.V.P.L, (nervi, arterie, vene, plesso, linfonodi) che possono essere facilmente esposte a dis-funzionalità sia a causa dell’esiguo spazio che devono condividere con alta probabilità di impingment, che a causa della difficoltà di doverle trattare poichè strutture esposte e poco protette. Oltre a ciò moltissimi muscoli si ancorano sui processi trasversi, spinosi, ossei sia del cranio che di vertebre ed altre strutture anatomiche (coste, arti superiori, atm etc..), coinvolgendo sia nella sintomatologia che nell’amanesi ulteriori strutture che possono compartecipare alla sofferenza riferendo un dolore alla testa. Dolore che spesso può anche associarsi a sindromi neurovegetative quali vertigini, nausea, aritmie, iperidrosi, fotofobia, auree, miodesopsie, sincopi, disfagia, dispnea etc. che se presenti obbligano ogni volta ad una minuta diagnosi differenziale. Infine alcuni farmaci, diete, stili di vita possono arrecare cefalee. Quindi sia nella valutazione clinica che nel trattamento diventare esperti del settore testa collo è complesso. E non è come risolvere un compito di matematica in cui 1+1 da sempre come risultato 2. Il corpo umano è influenzato non solo da strutture fisiologiche che se dis-funzionali, giustificano la sitomatologia, ma anche da cause primarie spesso paucisintomatiche; non da ultimo, nel settore testa-collo, le cause psicosomatiche od emotive potrebbero manifestarsi attraverso sindromi neurovegetative complesse, senza di fatto essere causate da problematiche fisiologiche. E’ dunque fondamentale rivolgersi a specialisti nel settore perchè la cura di una cefalea dipende da una corretta diagnosi.
Cause delle cefalee
E’ uno dei pochi settori anatomici che potrebbe avere una lista lunghissima di cause, ma andiamo con ordine:
- ormonali
- circolatorie
- cardiache
- polmonari
- neurologiche
- patologiche
- posturali
- visive
- vestibolari
- gnatologiche
- dentistiche
- assunzione di alcune sostanze
- assunzione di alcuni farmaci
- assunzione di alcuni alimenti
- mancanza di alcuni elementi (vitamine, minerali etc..)
- articolari
- muscolari
- psicosomatiche
- idiopatiche
La lunga lista dimostra quanto sia complessa la diagnosi differenziale di un mal di testa e quanto sia importante indagare approfonditamente ogni settore prima di stabilire la diagnosi.
Cefalea cervicogenica
La cefalea cervicogenica è un mal di testa cronico spesso ciclico, riconducibile a sofferenze muscolari od articolari che colpiscono le strutture da C0 a C3. La cefalea cervicogenica è caratterizzata da una cefalea che dal collo si espande nell’area oculo-fronto-temporale che inizia al mattino oppure presente se si lavora in posizioni mantenute nel tempo (es. al computer), o con braccia alzate o facendo lavori di minuteria. A questa cefalea possono essere associati ronzii, vertigini, nausea ed altri sintomi vaso vagali o neurologici da considerare e verificare durante l’anamnesi. I sintomi:
- gli episodi di cefalea iniziano con rigidità al collo con una ridotta capacità di movimento del rachide cervicale (in estensione – “guardare all’insù” – e rotazione)
- dolore di tipo oppressivo o costrizione alla testa
- nevralgia occipitale, con dolore alla palpazione alla base delle ossa del cranio
- tendinite o sprain del legamento sovravertebrale, con dolore alla palpazione del legamento sovraspinoso vertebrale
- dolore alla palpazione delle articolazioni tra l’occipite e l’atlante e tra l’atlante e l’epistrofeo
- debolezza e scarsa coordinazione nonchè resistenza dei muscoli profondi anteriori del collo
- contrattura del piccolo pettorale
- iperattività dei muscoli flessori superficiali in particolare SCOM e scaleni
- trigger point
I pazienti con cefalea cervicogenica presentano spesso un’alterata postura del collo, della testa, o della chiusura mandibolare a volte a causa di compensi dati da problematiche posturali agli arti inferiori; presentano una ridotta mobilità cervicale, aumentata rigidità e paura del movimento (kinesifobia) specialmente nei primi segmenti vertebrali. Spesso evitano di fare dei movimenti perchè essi scatenano il dolore. Durante l’anamnesi possono essere reperiti dei trigger point nella muscolatura suboccipitale, cervicale, temporo mandibolare, della teca cranica e delle spalle, che una volta stimolati, provocano il dolore del paziente.
Trattamento
Numerosi studi hanno dimostrato che il trattamento manuale con tecniche di manipolazione ed esercizi specifici riduce in modo statisticamente significativo la frequenza, la durata e l’intensità degli attacchi in 7 settimane fino a 12 mesi, con miglioramenti dal 50% fino alla risoluzione completa 100% e una riduzione nell’ utilizzo degli antidolorifici al 93%. A questi lo Studio Salvi associa l’utilizzo di integratori specifici, auricolo-terapia, terapie fisiche o il confezionamento di plantari od ortesi su misura a seconda delle cause che sono alla base della cefalea cervicogenica. Con una riduzione dei sintomi aumentata del 4% rispetto alle statistiche.